生大煤礦礦址由關西鎮循竹118縣道，至27.7公里處左轉產業道路往東光里9鄰，約莫不到2百公尺，左方出現一埤塘，即達礦場，此處門牌稱為暗潭，地名由來係因附近馬武督溪河谷下切劇烈，溪谷中有深潭而得名，暗潭站牌靠近27公里處，此處地名為高坪，意思為地勢較高的平地，因馬武督溪床與此處的平地高低落差十餘公尺。
坑谷一開始由鄰接的另一條產業道路開始尋找，盡頭僅一戶人家，前方為一大片結實纍纍的稻田，敲門半分鐘後走出一位老太太，由於我所詢問的是一座休坑超過半世紀的礦場，她想了一陣子，告知在隔壁另一條產業道路似乎還有一個坑道存在，就在一座埤塘的旁邊，當地居民圍起來取水。
福德祠來到老太太所形容的地點，見到這麼大的埤塘，心就涼了一半，坑道該不會是在埤塘下方吧，不知從何找起，正好道路另一側還有住家，一位老先生證實這裡的確就是生大煤礦，礦場的捲揚機房位於道路左側，主坑口據老先生指出，就在埤塘邊的香蕉樹下附近，實際上已滅失，繞過埤塘的靠山壁邊找到尚存的風坑。
梯田生大煤礦礦區號碼礦業字第1219號，範圍新竹縣關西鎮暗潭，礦權人杜沐生，經營人羅吉隆，民國42年8月開工，初期執照臺濟採字第506號，面積75.0374公頃，後礦權移轉予羅吉隆，獨資經營，併入其所經營之德光煤礦稱為生大坑，執照臺濟採字第1499號，面積73.0874公頃。
埤塘關西煤田南莊層中之煤層，可按其地質構造及地理分佈劃分為五個煤帶，即高坪煤帶、八十分煤帶、馬福煤帶、錦山煤帶及水頭厝煤帶。石底層中之煤層，可劃分為兩個煤帶，即六畜窩煤帶及內灣煤帶，各煤帶分別敘述如下：
高坪煤帶本煤帶之煤層，含於暗潭向斜東南翼之南莊層中，長度4.5公里。煤層之走向為北20~40度東，傾斜向西北，傾角70~80度，但在地下，煤層傾角有時較地表者為小。例如在高坪德光煤礦生大坑內，煤層之傾角為32度。在石門瑞隆煤礦斜坑內，煤層之傾角為40度。本煤帶內含兩可採煤層，即本煤層與下煤層。
埤塘旁的福德祠本煤層連續較為規律，但厚度頗有變化，自15公分至75公分，最薄者僅l0公分，最厚者可達1.5公尺，平均厚度為50公分。本煤層為本煤帶內亦為整個關西煤田內最主要之開採對象，在本煤帶內開採本煤層者，有生大煤礦、南昌煤礦及瑞隆煤礦。在本煤層之下30~40公尺為下煤層，厚度平均為30公分。
捲揚機房煤層由淨煤、煤質頁岩、炭質物等所組成。煤層內常夾有條帶狀砂岩及頁岩、或頁岩，將煤層分為2至3薄層，有時又合而為一，分合無定。下煤層之厚度變化甚大，常變薄為3~5公分，以至尖滅。在高坪馬武督溪兩岸，皆有開採此下煤層者，如生大煤礦、元本煤礦、南昌煤礦等。
生大煤礦坑口在正前方芭蕉樹下已滅失除以上兩主要煤層外，尚有上煤層，亦偶有開採者。上煤層在本煤層之上100公尺左右，平均厚度為30~40公分，延續不規則，常有變薄及尖滅之現象。因其不如上述兩煤層之可靠，故僅在局部較佳之處，有以拖籠抗開採者。在本煤層之下約200公尺，尚有一第六層煤層，在高坪馬武督溪左岸露出，厚度20~30公分，具有較佳之煤質，現有宏福煤礦開採此層。但在關西煤田其他煤帶內，此層均以厚度太薄，且延長不遠即告消失，以致不能開採。上述之上煤層及本煤層，位於南莊層上部白砂岩段內；下煤層及第六層，皆位於南莊層下部條帶狀砂岩及頁岩段內。
生大煤礦風坑口生大煤礦煤層上部系統，稍有變化，開採本層，厚度0.7公尺，普通燃料煤，有主斜坑一坑，採掘暗潭向斜南翼南莊含煤層(高坪煤帶)第三層煤及第四層煤。由於電力線並未通達，故自備柴油發電機作為動力，開鑿俯角20度之斜坑，掘進至115公尺後，即沿第三層煤向北開拓片道約150公尺，另向下磐掘進平峒，採掘第四層煤。第三層煤平均厚約70公分，略具膨縮性，上下磐均為頁岩，維持較屬不易，煤層之走向為北22度東，向西傾斜80度。第四層煤距第三層煤約40公尺，於45年底甫達煤層，煤厚l公尺，上下磐亦均為頁岩，稍經開拓，即可參加生產。該礦月產量約300噸左右。
坑內降煤方式礦場至合興車站11公里，使用卡車，民國43年開坑，民國55年收坑，開採13年，總產量69,615公噸，年平均5,355公噸。日治時期，暗潭地方尚有一處暗潭炭礦，設立礦權時間及開採甚早，但實際地點不明，是否與本礦有關，亦不清楚。
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