鹿角坑生態保護區位於陽明山國家公園範圍內，一般民眾可以組隊至陽明山國家公園管處網站申請進入，路線有兩種，一種為管制站至魚梯，另一種為管制站至魚梯再到楓林瀑布，多數人都是為了楓林瀑布慕名而來。
鹿角坑生態保護區地處偏遠，無公車或長途客運可抵達，開車是最佳的選擇，從台北方向過來，行駛陽金公路，左轉往馬槽花藝村，過彩虹橋後即可抵達管制站入口。生態保護區每日各開放8隊次，每隊3到10人，假日時段比較熱門，通常要1-2個星期前申請才排的到。
意外的是當週星期二居然可以申請到星期日的熱門時段，而且當天就收到陽管處的核准函，不過總共也只有我們這一團，可能當日是中元節的緣故，大家都留在家裡頭拜拜吧！這一團一共7名成員，4個大人和3個小朋友，3個小女生剛好都各差2個年級，已經一起出遊登山很多次，很快的便打成一片。
抵達管制站時大門深鎖，不過就在準備進入時，剛好又來另一部車，下來3位陽管處的保育志工，檢查過核准的文件後，便跟著一起開鎖，打開大門進到保護區內。雖然外頭豔陽高照，但有陣陣涼風徐徐拂來，並不覺得悶熱，從管制站至魚梯路段，為寬大的水泥石子路，兩旁高大的樹木，擋住不少的陽光。
生態保護區內有座自來水廠，台北市政府自來水事業處有鑑於北投區及陽明山區人口激增，為改善當地之缺水問題，自民國62年取得鹿角坑溪水源17,000立方公尺(噸)水權，擬定鹿角坑溪水源開發計畫，籌劃興建淨水廠，但實際執行僅建造取水設施、加壓站及輸水管路系統，水源開發工程自民國72年6月完工。
水廠主堰為鋼筋混凝土構造的寬頂式低堰，自標高約400公尺的溢流堰頂設格柵集水渠收集鹿角坑溪原水，流入堰右側取水暗井內，再從取水暗渠導入沉砂池，經處理後引入加壓站，分別有3座高水頭加壓站分3次加壓及4段壓力管線輸水，再匯流入最高點標高約800公尺竹子湖蓄水池靜水，續以重力輸水管路送到大屯淨水場，然後供應給水區，輸水管線長達16公里。
這一段路線我不曾走過，因為鹿角坑生態保護區只有單一登山口，周遭山勢陡峭，外圍有竹子山戰備道路經過，管制相當嚴格，所以進入最好經過申請。它不像磺嘴山一樣，範圍廣大，周遭的山徑路線多，很多人都不經申請便擅闖，如果被國家公園警察或是管理處人員遇到，可是要處一萬五千元以下罰款。
鹿角坑係因其中溪流分支交錯形如鹿角而得名，從管制區到魚梯(自來水廠)的道路清晰，過魚梯後的路跡不是很明顯，大致為循鹿角坑溪溯溪而上，步道在溪床兩側交互穿梭，保護區內不像一般登山路徑，可以隨便到處掛布條，因此如果發現前方路線不明確時，只要留意一下溪邊或路邊的疊石，即可找到正確的路徑。
雖然大部分的路段皆在樹林中，不過有多次需要越溪，因此連日大雨過後，最好不要登山，遇到溪水暴漲，可能無法通過。溪中有許多的奇石，其中有一顆巨石形似巨蟒吐信，微妙微肖，一路同行的保育員，也跟小朋友們介紹植物-九芎，它紅褐色的樹皮剝落後呈灰白色，樹幹光滑堅硬，連猴子爬上去都會滑下來，因而也稱為猴不爬。
充滿涼意的微風由山頂往溪谷間吹來，帶走炎夏的燠熱，雖然一路都是上坡，但走在林蔭中斯毫不覺得苦，樹影搖曳，蟬鳴不絕，小朋友們則興味盎然，沿途遇到難爬的地形，拉繩攀石或踏石渡過淙淙溪水，愈是困難愈是玩得不亦樂乎。
童兄在溪間發現一隻青蛙，蕭兄辨識出是斯文豪氏赤蛙，牠的背部為綠色及褐色交雜，通常生長於二千公尺以下的山區溪流附近，主要在秋天及春天產卵，體型大型修長平扁，叫聲如同鳥叫般的發出啾聲，常被誤會是小鳥。
鹿角坑生態保護區內也有條古道，為昔日往來北投與金包里間的古道之一，約闢建於道光12年(1832)年，不過這一段古道的蹤跡，早已毁於土石流。楓林瀑布位於步道的終點，是金山斷層所造成的自然景觀，豐沛的水量，自約20-30公尺高的崖壁上傾洩而下，撞擊黑色的岩石，飛濺出的晶瑩透亮的水花，充滿負離子，在陽光下閃閃發光。
到泰國旅遊時，曾經在泰式按摩店中，看到他們有魚SPA的服務項目，一個小時便要300泰株，客人把腳放到池子裡，便有很多飢不擇食的小魚游過來開始啃腳皮，這種服務實在太好賺，當我們在瀑布下方泡腳時，潭中也有許多的蝦子游過來啃腳皮，去腳質的效果不輸給魚，不過有些蝦的螯特別大隻，夾到非常的痛。
楓林瀑布的周圍長滿了青楓、尖葉槭等變葉植物，故稱為楓林瀑布，只有在深秋時，才有機會欣賞到楓紅層層，隨風飄零的美景，不過我已忍不住，想要開始預約楓林瀑布的變裝秀了。
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