石碇老街由萬壽橋一分為二，分為東、西街，西街開發較早，為淡蘭古道的一部分，早期漢人移民來自安溪，以種茶為業，集順廟前廣場為當年茶葉集散地；東街為煤礦業發達後，引入大量人口，建築以街屋高架於河床上，形成吊腳樓的不見天街為其主要特色。新高煤礦為距離老街最近的礦場，開採至民國58年收坑。
前往石碇老街，可自捷運景美站，搭乘666路公車，至石碇站下車，步行至老街的起點萬壽橋。自行開車行駛北宜高，至石碇交流下，往平溪方向過橋後，右轉沿106乙縣道，直行至石碇即可。長22公尺的萬壽橋，原為日治時期由日人工程師所設計，石塊建造的實腹拱橋，當時為石碇現代化的象徵，民國72年改建為鋼筋水泥橋樑。
石碇老街地處崩山溪與烏塗溪交會之處，匯流後稱為石碇溪，為景美溪上游。清道光21年(1841)即已出現石碇堡一詞，該地因溪中岩石大而奇特，如門戶底石(戶碇)，故名石碇，另一說則以石碇溪流域森林茂密而水量大，小船溯流而上，因溪水湍急，便利用溪中巨石繫繩碇泊而得名。
石碇東街建築物多依崩山溪河道而建，日治時期因礦業發達而吸引成千上萬的大量人口到此謀生，因需求增加也引進許多飲食及娛樂等周邊行業入住形成街巿，由於崩山溪沿岸腹地狹小建築用地不足，為增加建築面積，居民早期在河床上架起柱子，將房屋向河床上方延伸，此種建築型式被稱為吊腳樓。而原本通行的街道，因為房屋向外加蓋，而形成不見天的內街。
下午外邊是酷暑的天氣，待在不見天街中，溫度比外頭少了好幾度，沒有冷氣也不覺得悶熱。老街內有間供民眾參觀的百年石頭厝，原為「林恆春中藥鋪」，建於民國前6年，兩間相鄰屋舍緊貼岩壁而建，屋深僅約5公尺，牆壁由岩塊所砌，樓下作營業使用，樓上未開放參觀，可能是起居室，由此屋舍構造得一窺河岸建築空間之窘迫。
東街在礦場興盛時繁榮的光景，有小迪化街之稱。東街每隔數十公尺，即有橋樑通往崩山溪的對岸，而架高之吊腳樓民宅，亦有樓梯可通往河邊汲水。東街的盡頭有間遠光打鐵店，為台灣僅存的傳統打鐵店，也有一百多年的歷史。
東街係因煤礦而發達，東街盡頭豐田一號橋旁的河岸地，新高煤礦曾在此地開坑採煤，然據當地居民說明，坑口位於道路下方，在修路時遭到破壞，坑口處竟也蓋起民宅，目前僅餘豐田一號橋上游處，尚有一截六角形的橋橔，為通往坑口的遺跡。
新高煤礦的範圍很大，從員潭仔橫跨石碇東西街，不過在查訪時，卻遇到眾說紛紜的狀況，石碇東街的人說豐田一號橋旁的坑口為新高煤礦，但員潭仔那邊的坑口並不清楚名稱，員潭仔的人僅說在高速公路橋下和員潭仔那2個坑口為新高煤礦。
萬壽橋邊的王里長說法和石碇東街的人相同，西街的坑口名稱為何，他想不起來，但他確定是由他的父親和別人合開的，礦場名稱不是新高煤礦，讓原本想證實的事情，卻又變得更模糊，不過就礦區整體來看，應該都是屬於新高煤礦。豐田道路直行可通往坪林，為淡蘭古道往宜蘭方向的路徑，因不在此行規劃內，僅步行至福德宮便折返至石碇西街。
石碇國小設立於明治37年4月21日(1904)，當時稱為「深坑公學校石碇分校」，明治38年獨立為「石碇公學校」，曾是石碇初等教育的主幹，石碇區現有永定國小(大溪墘分班)、雲海國小(小格頭分班)、和平國小(楓子林分班)，均是由該核分出，早期煤礦產業盛行時，學生人數曾多達千人以上，教室不敷使用，而實施上、下午輪流到校上課的二部制教學，不過校地面積僅4,085平方公尺，為新北巿校地面積最小的學校，現今每年級僅有一班。
位於石碇國小旁的廟宇，為一棟兩層樓的建築，係民國78年將磚石建材單層樓建築改為鋼筋水泥的二層樓建築，一樓稱為集順廟，供奉保儀尊王，建於道光18年(1838)8月，分靈自景美集應廟或木柵集應廟，原為一間竹木小廟，歷經多次整修始有今日之規模，民間向來認為張巡及許遠，分別代表保儀尊王及保儀大夫，因此民國89年增加供奉保儀大夫。二樓稱為明德宮，供奉孚佑帝君仙公呂洞賓，係由石碇人呂林烏木於日治時期自木柵指南宮分出至集順廟內供奉。
漢人入墾石碇，相傳始於嘉慶，由泉州人許梨所開闢，亦有一說指道光8年(1828)，林先傳由水返腳(汐止)進墾於此。來自安溪茶鄉的漢人移民，在山區以種茶為業，加上此地為淡蘭古道的一部分，故集順廟埕廣場一度是此間茶葉的交易中心，也是居民聚會傳播訊息的會所。
淡蘭古道由楓子林到石碇的路段位於石碇溪畔，曾因高速公路的興建而遭受破壞，數十公尺高的橋橔，矗立在河岸之上，對於當地的自然景觀造成不小的影響，淡蘭古道經過復舊修復，現已成重要的觀光步道，靠近石碇西街這一段尤為菁華。
員潭仔坑地名由來，係因早期石碇溪岸由於河床落差大，長年沖刷形成清澈水潭，潭湖數量多，尤以太監潭最著，該潭的狀似圓形而稱之，按員即圓，嘉慶年間有泉州人李石國至此拓墾，不過近年已填潭為田，圓潭舊蹟已不復見，民國35年行政區改稱為潭邊村。該地位於筆架山的尾稜，筆架山登山口就在淡蘭古道盡頭的員潭仔橋前不遠處。
登山小徑沿溪畔的山壁闢建，途中有間福德廟，門口對聯為「福降自天維守正 德能配地合稱神」，取右上至左下的4個字，正好就是廟內供奉的福德正神，廟上牌匾書民國壬戌年(71)建，廟旁並無任何的碑文述明建廟緣由，因位置正好在新高煤礦輸送的台車線上，推測最初應該是由新高煤礦的相關人所興建。
早期員潭仔坑村民以種植大菁、茶葉、蕃薯、綠竹筍、水稻、柑橘等作物的農業生活為主，自從新高煤礦開採後，改變當地的經濟活動風貌，帶來大量的外來謀生人口，原本務農的村民也投入礦坑工作當作副業。
山徑來到溪谷間的一處之字型的路口，直行谷地係通往筆架山，迴彎則是續行新高煤礦的台車道，這一段路徑比較平順，而且地面上還有鏽蝕嚴重的舊鐵軌，路基依然保存的相當完整，十多年前大學時代來這裡登山時，就看過這段鐵軌，沒想到迄今依然留存著。
台車線直通往礦場，然而因為產業道路的闢建，後半段的台車線已消失，因此要找到礦場的位置，也變得更加困難，儘管在產業道路上來回搜尋數次，依然沒有任何頭緒，附近又沒有住家可以諮詢，突然在溪對面半山腰的農地上，看到一位巡田水的阿伯正要離去，見機不可失，便急忙狂奔至對岸找阿伯。
果然問到住在巷仔內的內行人，老伯說這礦叫做新高煤礦，從日治時期便開採，山上開的這一坑是舊坑，因為後來挖不到礦，所以轉移陣地，改到山下石碇溪旁另開新坑，舊坑的坑口位置仍在，位置就在產業道路旁，大約紐澤西護欄與鋼板護欄的交界處，另外一位騎機車經過的先生說，沿產業道路走到岔路口時，往回走約數十公尺，在馬路的下方。
帶著他們說明的線索，又回到方才經過的地點，的確有個凹谷，外邊有根中華電信員潭幹20的電桿，繞到凹谷內是一片竹林，靠馬路邊有一塊凹地，與老伯們形容的一致，繞竹林周邊端詳半天，沒有看到坑口，本想繼續往山谷挺進，但路徑不明，不想太冒進。
最後只得走到凹地的底部，終於看到老伯所說的坑前的一灘池水，坑口係面朝馬路，如不是馬路邊的雜草叢，站在馬路上便可見到坑口。坑口遠觀似乎仍保存良好，內部無崩塌的土石，然而坑口前的水池太深，超過雨鞋的高度，踩下去便會進水。
坑道口兩邊的岩壁太過陡峭，無法利用迂迴的方式進到坑口，跳下去只怕爬不上來，僅能從兩邊進行側拍，坑口前有條塑膠繩，看樣子已有人利用過垂降的方式進入坑內，本想也嘗試看看，但雨天溼滑，不想太冒險，後來證實這樣做是對的，因為垂降下去的位置，可能會踩到坑口的青竹絲。
新高礦業股份有限公司，礦區號碼礦業字第1029號，台濟採字第1408號，礦區面積381公頃63公畝45公厘。聽當地人說自日治時期即開採，民國36年6月成立新高煤礦，民國45年2月開第一斜坑，49年改組成立公司，51年6月改選董事長為莊騰輝。
莊騰輝為日本國民中學畢業，曾任新生報記者、深坑庄役場雇員、第1、2屆景美鎮鎮長、景美鎮民代表、臨時市議員。民國50年2月21日起擔任台北縣議會第5屆議員，屬第9選區(新店鎮、景美鎮、木柵鄉、深坑鄉、石碇鄉、坪林鄉)，民國53年連任第6屆議員，任期至57年2月20日止。
依台灣鑛業史記載，新高煤礦後來另有負責人王金成，常務董事林慶華等人從事經營，王金成是否即王里長所述為其共同開礦的父執輩，等有機會再去請教。另依台灣鑛業史續二記載，負責人為廖置業(外號拜慶)，根據地名查詢系統資料，礦業的前輩廖置業在潭邊村開發煤礦後，才使得潭邊村民在務農為主的生活型態外，另投入礦坑工作當成副業。
新高煤礦屬石碇煤田，煤層中部系統，稍有變化，本層厚度0.4~0.25公尺，屬普通燃料煤，有主斜坑一坑，又斜坑一坑，通風排水均利用自然方法，採煤用長壁法，採掘搬運悉賴人力，自礦場以卡車運輸至18公里外景美車站降煤，主要銷路為糖廠及煤業公會。
根據老伯的說法，舊坑礦脈枯竭後，新高煤礦另在靠近石碇西街附近又另開一礦，地點約在北宜高速公路橋下，當日並未找到，擱在心裡頭一個星期，隔週立即又再度趨車前往，反復思量老伯說過的線索，果然在老街建築物盡頭附近，找到一處經過整治的水泥河道小溪溝。
沿著溪溝旁的小徑往上行，穿過菜園，來到高速公路下方，橋橔旁係高工局架設之鐵絲圍籬，原本連續之圍籬在溪溝此處開口，穿過圍籬續往山谷挺進，終於在左側草叢間的石壁上，發現到新高煤礦平水坑。坑口以磚頭水泥圍成方形，攔住坑內流出的水源，並以水管接到山下使用。坑內岩壁無崩塌，不過積水很深，無法深入探索。
新高煤礦產量民國40年589公噸、41年5,483公噸、42年9,581公噸、51年21,257公噸、52年16,409公噸、53年15,474公噸。自民國38年開採至民國58年收坑，共開採21年，總產量206,408公噸，年平均9,826公噸。新高礦業股份有限公司於莊騰輝先生卸任議員後，同年5月16日公司解散，民國61年莊騰輝先生殁。
靠近坑口地址的石碇西街上，經查詢共有2家礦業公司，皆登記在同一地址，依時間先後分別為永合礦業股份有限公司，經營煤炭之採掘運銷業務，民國69年7月8日解散，監察人王英?。其次為永鉦礦業股份有限公司，資本額2百萬，民國69年4月14日核准設立，經營煤礦之採掘運銷業務、前項有關業務之經營及投資，監察人王政盛，民國77年6月3日撤銷，依地緣及時間先後關係來推測，可能是接手新高煤礦，繼續營運的公司。
石碇的人文史蹟豐富，不過多數的重點都放在老街建築、淡蘭古道和美食上頭，礦場也是影響石碇興衰的重要經濟活動之一，新高煤礦距離老街如此之近，卻不曾在導覽文字上出現，似乎沒有獲得應有的重視。
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