客陶窯位於公館鄉大坑村，可由中山高速公路下苗栗公館交流道，接台6線往公館方向，公館市區接大東路再轉橫屏農路即可抵達。公館鄉原名公館街，舊稱隘寮下或隘寮腳，早年漢人渡海來台至當地拓墾，經常受到來自八角崠山區的原住民騷擾，於是同治9年(1870)便在苗栗縣境內設四處官隘，分別為銅鑼灣隘、芎中七隘、大坑口隘、蛤仔市隘，其中三隘設於公館，招集隘勇守衛，聚落剛好位於隘寮下方，故稱公館街為隘寮下。又因公館四周山丘環繞，中間是由後龍溪沖積而成的苗栗河谷平原，南北狹長，中間地勢低平，形似蛤仔，也稱蛤仔市，公館於拓墾完成後，墾首地主等築租館於此，辦理墾務而得名。
客陶窯
苗栗公館陶為台灣陶業最早之發源地，此與當地的先天條件有關，苗栗縣之粘土為次生之沉積粘土，產於第三紀中新世的砂岩中，八角崠山脈西麓上福基砂岩層，依山脈走向呈南北帶狀分布，岩層中的粘土，極宜鍜燒各類陶品，清代先民拓墾不久後，便已開始利用陶土燒製器皿，日人治台後，一名來自日本軍職退伍的岩本東作，曾經從事陶藝的他於明治30年(1897)移居來台，明治33年在苗栗經營果園，無意間在西山發現陶土，而開始築窯燒製陶管，供應日人修築鐵路埋設暗渠之需。
客陶窯側面
明治34年岩本在大坑行修寺右方社區公園涼庭一帶，設立第一家使用釉彩的陶器廠，擁有得天獨厚的優質粘土建廠製陶，岩本並親自指導製陶技術，此外他還出資興建一座瓷窯福德正神於廠內供奉。大坑此後便成為苗栗地區最重要的陶器產地，大正7年岩本往生，葬於隘寮峎公館鄉第二公墓。工廠則由苗栗街街長石山丹吾先生接續經營，並命名為苗栗窯業株式會社，大正8年擴大公司組織成為新竹窯業株式會社。總社設於新竹，並於頭份、大坑、北埔等地分別設立3家工廠，並大量引進日本燒陶技術至台，為此地陶業發展奠下基礎。
窯內
客陶窯是仿照傳統形式的柴燒窯打造，在民國94年8月完工啟用，此窯形式稱為登窯、目仔窯或坎仔窯，外形有如階梯狀層層高升，建築登窯需先選擇適合的坡地，或是在平地墊高地基成斜坡，最低處為燒柴火的燃燒室，往上則為放置陶器或紅磚的窯室，此處的窯室共有六間，最上層設有煙囟，熱氣由最底層燃燒室透過窯內的孔洞一路往上傳，公館曾是台灣四大陶藝重鎮之一，可惜後來因產業外移，陶業衰退，期望藉由此客陶窯的重建，來找回舊有的陶業文化。
隧道
煤礦為古代植物的化石，通常產生於沉積岩的夾層之中，此地粘土資源豐富，想必煤炭應該也不致太少，沿著狹窄的產業道路持續往東推進，尋找曾在礦區地圖上出現過的幸一煤礦，礦場標示的位置在山內的某個角落，穿越過一座隧道後不久，遇到一條往左斜出的岔路，GPS地圖上並無此路徑，心想大概就是這一條了。
幸一煤礦附近山徑
小徑通往一處種滿檳榔的山谷，礦場所在位置的斜坡全是檳榔樹，似乎原本的地形地貌已有相當大的改變，找不到任何有關礦場的遺跡，小徑的盡頭是一棟在台地上方的磚造平房，裡頭無人居住，附近方圓一兩公里內也無任何居民可資詢問，只好放棄。幸一煤礦屬出磺坑煤田，開採南莊層煤炭，民國59年7月開始生產，經營人陳阿里，月產700噸。民國68年因煤層欠佳而收坑，經營者為王振華。
檳榔園中的平房
產業道路繞山區一圈後，又再回到大坑，原本從中途的果園下切山谷，打算前往興福煤礦，水平距離剩不到300公尺處折返，因為樹林實在太密，且高低落差太大，盤算礦場應有更方便的交通路線，因此先下山，再由山的另一側沿溪谷開上來，抵達一處鐵捲門的路障，取右側進入便是興福煤礦所在，只不過內部可能施作水土保持工程，雖然有找到一些礦場遺留下的廢門窗，但其他均已夷平，未發現任何坑口。內部告示牌顯示此地為萬進礦業有限公司所有，民國93年3月2日核准設立，資本額200萬，所營事業非金屬礦業、土石採取業、建材零售業除許可業務外，得經營法令非禁止或限制之業務。94年4月28曰府農水字第0970061515號進行礦業用地水土保持計畫。
右往興福煤礦
興福煤礦礦區號碼礦業字第2386號，臺濟採字第3277號，範圍苗栗縣公館鄉南河北河地方，面積81公頃18公畝46公厘，民國60年9月由王斐瑞及合辦人林克敏將礦權移轉陳長福、王興昌二人合夥經營成立興福煤礦繼續開採。煤層上部系統，走向北40~45度東，傾斜30~50度，厚度平均本層40公分，煤質普通燃料煤，共開鑿水平坑二處。自礦場以卡車15公里運到苗栗車站，民國59年開坑民國77年收坑，開採19年，總產量329,112公噸，年平均17,321公噸。
興福煤礦
一個下午的時光，在大坑山區內尋找幸一煤礦與興福煤礦，但皆未留下任何遺跡，實在可惜，但造訪客陶窯，得知此處為客家陶藝的發源地，也算是此行意外的收獲。
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