春季踏青之旅安排由頂山站出發，經荷蘭古道，至北五指山大草原，接頂山石梯嶺步道往石梯嶺大草原，最後抵達擎天崗。上午和同事們約在捷運劍潭站，搭乘市民小巴1號前往風櫃嘴，由於該車的班次稀少，早上僅開兩個班次，但搭車的人相當多，劍潭站上車便已客滿，沿途停靠數站，又有4-5人陸續上車，擠到動彈不得，加上山路迂迴曲折，站立的乘客均苦不堪言，幾乎快暈車差點沒吐出來，大約40分鐘後在終點頂山站下車。
此行參加的同事童兄、蕭兄、朱兄與粘兄都是固定的飯友，另外還有4個小朋友同行，大多數人路線安排皆由風櫃嘴至擎天崗，全長約6.6公里的頂山石梯嶺步道，但從風櫃嘴站下車處至風櫃嘴，還得爬至少半個小時以上的階梯，我們則由荷蘭古道上攻，這條路線又可多經過北五指山草原，且爬坡的路段非石階步道，比較有登山的感覺。
荷蘭古道應該不是明朝天啟年間荷蘭人由南台灣北上，攻打盤據在雞籠地區的西班人所走的路線，因為陸路需翻山越嶺，交通不若海路方便，且山區為原住民活動區域，荷蘭人不太可能冒風險闢路，比較可能是清代曾闢建淡基橫斷古道，並有湘軍河南勇(兵源來自湖南)駐防，因為「河南」的音轉而造成的美麗誤會。
荷蘭古道在途中溪流處分成兩條岔路，一條溪畔路線較短且陡，另一條繞山腰路線較平緩略長，但最後均會接在一起，上坡的路程皆在樹林中，登頂後便是草原景觀。由於周邊均是長草原，一下子分不清東南西北，有一群婦女所組成的登山隊伍，似乎也在山頂找不到路，情形類似鬼打牆，所幸陽明山國家公園在長草原山區均設置防迷地線，尋獲後跟著繩索便可以脫困。
離開長草原區域便抵達北五指山，這裡是由一大片類地毯草所構成的短草原，以及許多蓄水泥土坑的窪地，正當我們一行人逐漸靠近時，遠處傳來唏唏疏疏的聲音，接著出現一大群的水牛，龐大的身軀朝向草原咚咚咚的散步過來，然後躍入水漥中洗澡。
擎天崗的水牛多是寄養，毛短身體較為油亮，且大部分鼻頭均穿牛環，但此處的水牛跟擎天崗上的有些不同，毛髮較長且無鼻環，可能原本是寄養的，之後棄養野放，陸續繁衍後代變成野生的水牛，不過對人並不怕生，水牛大都集體活動，很少在陽明山上看到過落單的，牛是相當溫馴的動物，只要不主動去招惹，尤其是帶著小牛的母牛，便不會受到攻擊。
我們在北五指山的草原休息午餐，躺在草地上仰望天空，白雲遮蔽中午的日光，清涼的微風拂面，捎來草原的氣息，周邊的山景一覽無遺，遠端尚可眺望海中的基隆嶼，此時正值春暖花開的時節，不必費心到前山公園，也可欣賞到盛開的杜鵑花，還有水牛相伴，真是相當愜意的體驗。
水牛群阻擋通往頂山石梯嶺步道的去路，因此只能繞道由旁邊的樹林穿越，林中充斥著有刺植物，札得小朋友們哇哇叫，短短約百餘公尺的小路，竟花十多分鐘才通過。指標約3.3公里處接到由石頭鋪設而成的步道，左轉往石梯嶺大草原，右轉通風櫃嘴。
陽明山地區設置公營牧場始於日治時期，農閒時來自四方的水牛送到此處寄養，稱為大嶺峠牧場，歸屬台北州農會管理，牧場分為三個部分，擎天崗屬於第一牧場，而石梯嶺大草原則是第三牧場，第二牧場位於萬里鄉的鹿堀坪，牧場與牧場間均設有牛埒阻隔，以避免牛隻越界。
童兄還在讀幼兒園的小女兒，首次挑戰此類登山路線，雖然一路皆是上坡，但仍憑己力緩步上山，展現出過人的體力與毅力，表現得可圈可點。在草原的路上，見到哥哥姐姐們走在前面，也不服輸的跟上，將我們這些體力弱的大人遠遠拋在後頭。
石梯嶺係此行的最高點，海拔高度約862公尺，頂上視野遼闊，得以飽覽三座牧場的風光，山勢北陡南緩，往擎天崗的下坡路段，石階遇雨容易溼滑。除越嶺的路線外，山腰處另有一條淡基橫斷古道，二年前曾踏查一次，坡度較為平緩，為清代所闢建的最後一條官道，沒有經過草原，全程皆在樹林之中。
原本還安排續行魚路古道，經大油坑到陽金公路，但考量時間已晚，小朋友們的體力無法配合，被嚇到之後，恐怕下次就不容易再騙出來爬山，因此由擎天崗站搭小15路公車，下山返回捷運劍潭站。
在較大的地圖上查看1020316陽明山-荷蘭古道、北五指山、石梯嶺、擎天崗
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