鴻福煤礦位在平溪鄉東勢村火燒寮，為平溪鄉位置最南方的礦坑，開坑於日據時期，最初稱為大東煤礦。原本此行只想開車去探勘登山的路線，卻意外找到鴻福煤礦的位置，所以順便做個紀錄。
周末下午天氣不穩定，雖然台北陰天沒下雨，但經過石碇後雨勢變大，從106縣道往平溪方向行駛，過藤寮坑後右轉，從玉桂嶺越嶺沿東勢格溪畔至火燒寮，中途還迷了路，數度開到道路盡頭，產業道路都長得太相似，又沒有明顯的標示，分不出那一條是主幹道。出東勢格產業道路後，過紫菜橋接北43縣道，左轉通往平溪嶺腳車站，取右轉道路前往火燒寮。
火燒寮是台灣降雨量最豐沛的地區之一，由於受到地形和季風的影響，年平均雨量多達6,500多公釐(另有一說是3,700多公釐，統計的時點不一致)，每年的9月至隔年的3月為雨季，一年中平均降雨日近2百天。主要溪流為火燒寮溪，發源於番子坑的小粗坑山，在紫菜橋附近與竿蓁坑溪匯流，成為竿蓁林溪。
火燒寮最早記載為清乾隆年間由陳泉等人開闢，漢人入墾後原住民往深山遷移，搬遷過去之社地，被漢人稱為番子坑，兩民族發生磨擦，有次原住民到此地放火，當時村內屋舍皆燒成灰燼，故以之為地名。沿火燒寮溪畔往南，產業道路狹窄，左側偶有住家出現，林木鬱鬱蒼蒼，煙雨濛濛，經過龍合橋來到岔路口，右手邊一片空地之中蓋了一座觀景台，或許是提供假日到此戲水遊客使用。取左手邊之岔路續行，約不到兩百公尺的距離，左邊又有兩條野溪在此匯流，此地果真是雨量最多的地區，野溪也特別多，這裡一共蓋了3座橋，為左側山壁的一棟兩層樓民宅對外聯絡橋樑，心想才一戶人家，橋似乎蓋的多了點。
民宅後方的山壁上，還有一棟石屋，地圖上標示此地為鴻福煤礦所在，但不清楚確切礦坑位置所在，由於外頭正下著大雨，民宅旁還有幾隻惡犬虎視眈眈，換穿雨鞋後下車探路，一手撐傘，另一手拿起後車廂的水管當嚇狗棒，這水管是去年走三芝二坪頂古道撿到的，陪著穿越箭竹林的好伙伴，果然一棒在手，惡狗不敢近身。屋內似無人在家，外頭還有攝影機，反正又不是來偷東西，正大光明從民宅右邊的階梯走到山腰處，在屋頂上發現到有3個宀形狀的樑柱，看起來有點怪。
順著菜園小路來到山腰處的石屋，本想找個人問一下，但屋內亦無人，猶豫要不要繼續往前走，因為雨愈下愈大，再上去似乎沒有任何東西，很可能只是一般的登山步道，不過屋前的小溪倒是引起注意，坑道旁必有溪，於是又繼續再往前走一小段，結果證實了猜測沒錯。
離石屋旁約十多公尺處，發現到一處礦坑，是一座斜坑，斜坑內約30-40公尺處已經坍塌，此坑應是鴻福煤礦的坑口，但沒有任何招牌，天雨路滑，內部長滿青苔，而且還滿陡的，很怕下去後搞的很狼狽上來，因此只在周邊晃一下，想在坑口附近找一些礦場周邊建築的蛛絲螞跡。距離此斜坑不遠處，還有另一片菜園，中間隔著一道小溝渠，溝渠兩邊為石砌之駁坎，左手邊似有一座被雜草及土石掩蓋的建築物，將周邊雜物移除後，露出堡壘形狀的礦坑口，上方為鴻福本斜坑的招牌，招牌上寫著「民國五十二年十一月八日 鴻福本斜坑 簡財旺敬題」，坑口有一半埋在土中，無法進入。
鴻福煤礦原稱為大東煤礦，開坑於昭和10年(1935)，距離嶺腳車站將近7.2公里，敷設有輕便鐵路，作業不是非常方便，加上電力線未到達，所以一開始使用蒸氣動力的捲揚機搬運，而礦工所使用的電池，則利用溪流的水車動力發電及充電，水車的遺跡可能也早已毁壞或被溪水沖走。
日據時期的採礦作業後來因坑內出水而停工，民國40年由王明宏再開坑，不久移轉周厚擴充設備持續開採，開有斜坑及平水坑，周厚似與白石腳地區修
武功周氏紀念碑的周再思有關，之後又因債務問題，最後移轉給簡財旺並改名為鴻福煤礦。原有的蒸汽動力，後來也改採電力，以昇樓法人工採煤，民國36年至60年間產出約33萬5千多噸的煤。
從鴻福煤礦至嶺腳車站的這條產業道路，應是早期鴻福運煤的輕便鐵路，在平溪國小東勢分班旁有座福德宮，探訪礦坑前後，逢廟必拜求個心安。順路走到平溪國小東勢分班旁探訪，管理人員熱心邀請進入校內參觀，他說自從廢校後，目前已由平溪鄉農會承租，轉作為平溪鄉教育生態農業會館，舉辦露營、農夫體驗營、彩繪天燈、地方特色風味餐等活動，並將教室整修後，提供民宿。
該校創校於大正12年(1923)5月15日，當時稱為東勢格改良書房，由陳滾、李子路等主持，昭和元年(1926)3月31日改為平溪公學校東勢格分校場，光復後民國36年獨立為東勢國校，民國57年再易名為平溪鄉東勢國民小學，後來因學生人數日減，76年8月1日起，改為平溪國小東勢分校，民國80年8月改制為東勢分班，在民國94年正式廢校。畢業生人數從民國35年11人，在民國58年曾達到40人的高峰，但到了民國76年時僅剩4個畢業生，學生的人數也與煤礦產業的興衰不謀而和。
其實不僅在偏遠地區人口流失，少子化衝擊下，很多都巿學校也都面臨學生減少的困境，以頑皮羊所就讀的台北市某國小為例，二年級僅有3個班，每班14個學生，一個年級才42個學生，現在的一年級人更少，僅剩2個班，每班18個學生，一個年級共36個學生，出生率正以驚人的速度下降，台灣很快便會步入老年化社會，看到東勢分班的例子，真是感觸良多。
東勢村的景點指示牌，係以當地著名的台灣藍鵲當底圖，台灣藍鵲又稱為長尾山娘，曾經在平溪當地遇過很多次，寶藍色的羽毛相當搶眼。正要順著指示牌去看一座土地公廟時，一對開車帶著狗的夫婦來問路，希望介紹一些景點，當場楞了一下，腦海中浮現了礦坑、學校、溪流等，似乎都不太適合他們去，最後回答裡頭只有幽靜的山谷和田園美景。說實在的，如果沒事前對當地的人文背景有些了解的話，開車經過此處也不會留下深刻的印象。就像路旁的這座古樸的土地公廟，靜靜的守護著竿蓁林溪畔的這片田園，不會主動告訴你祂的身世，需要自己去發掘。
繞到土地公廟的對岸，竿蓁林溪在此處轉個大彎，留下寬廣平緩的河階地，這些土地多半被闢來種茶或種菜，循溝渠旁的田園小徑進入，居民以5片石板搭建成石板橋，造型簡單輕巧。橋的對面是一座有應公廟，其建築與土地公廟的差異，在於有應公廟脊為平的，而土地公廟多為燕尾式，這是因為台灣土地公廟中有些土地公因受皇帝的敕封而升格，故廟頂可起翹燕尾，有應公則是收葬一些無人埋葬、奉祀的往生者，另一項區別則是土地公廟內有土地公神像，而有應公廟內則擺放骨灰罈。
野溪流經此地有一段落差，形成斜坡式瀑布注入竿蓁林溪，瀑布上頭有條引水渠道，順著引水渠道往下行，盡頭是一處茶園，茶園位置在淨水廠旁。此地氣候及土壤適合種茶，早期漢人移民從大陸引進烏龍茶種在平溪栽種，當時山坡地及河階地遍是茶園，茶菁經茶販收購後，運往石碇汐止或暖暖轉賣，也有茶農翻山越嶺至坪林叫賣，茶葉最後大多出口運往大陸福州出售，是早年台灣重要的出口產品。但在明治40年(1907)平溪庄第一代庄長潘炳燭發現煤礦後，產業活動轉向煤礦業，茶業利潤微薄，而漸漸式微，直到煤礦開採完收坑後，農業才又恢復生機，現在東勢村民多在山坡地種植文山包種茶。
東勢村舊稱東勢格，勢格與勢角發音近似，為客家籍移民慣以表示方向地名的用法，指該地位在石碇街之東方，現在之東勢村由東勢與紫來兩村合併而成，當時以竿蓁林溪與竿蓁坑溪為界，淨水場旁還有一座紫東橋，取「紫氣東來」之意，典故出自於漢劉向「列仙傳」：「老子西遊，關令尹喜望見有紫氣浮關，而老子果乘青牛而過也。」周朝的柱下史老子李耳，因不滿朝庭腐敗打算辭官隱居，經函谷關時，有位名叫尹喜的地方官，當時見到東方有紫氣緩緩向西移動，他推算有聖人前來，是個吉兆，後來見到老子倒騎青牛前來，於是恭迎老子並熱情招待，在尹喜極力挽留下，老子留在此地並寫出了著名的五千言「道德經」後才離關西去，後人在老子著經的地方建了太初宮，又在尹喜觀看紫氣東來的地方建了瞻紫樓。
站在紫東橋上，望著竿蓁林溪，感受不到紫氣東來，反而是有片烏雲飄來，有種不詳之兆，應該是快下大雨。回程經過台和煤礦附近，再次下到溪邊找尋一番，還是未發現木山煤礦的坑口，到福德宮拜拜後，向隔壁的老太太詢問木山煤礦位置，她說從山壁邊有網子的小路上去，那邊曾是坑口所在，但早被土石掩埋，什麼都看不到了，那條小路她常走，見她斬釘截鐵的表示，除非再另外發現新線索，木山煤礦就到此結案。
木山煤礦開坑於昭和11年(1936)，也稱為裕隆煤礦，原係顏阿順租包台陽公司礦區，於民國43年改組為魯大煤礦，45年再改組為順隆煤礦，所開煤層為建源煤礦之東延部分，降炭有輕鐵線2.3公里至嶺腳站，因煤層地質構造條件而使得坑道設備複雜化產效不佳，民國35-50年間計生產8萬多噸。因坑道布置困難，提早收坑，或許也是沒留下任何遺跡的原因吧。
在較大的地圖上查看991016平溪-鴻福煤礦(大東煤礦)
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